中島美嘉（なかしまみか）

中島美嘉 83年生まれ、鹿児島県出身の俳優/シンガー。01年、TVドラマ『傷だらけのラブソング』のヒロイン役に3000人の中から大抜擢。11月には、このドラマの主題歌「STARS」で歌手デビュー、ドラマ・主題歌共に大ヒットとなり、瞬く間に中島美嘉の名が世間に知れ渡る。以降、リリースされるシングルすべてがヒット。02年の1stアルバム『TRUE』はチャート1位に輝く。歌唱力の点ではアイドルの域を超えてはいなかったものの、胸が張り裂けそうなエモーションを称えたその歌唱で、スターの座を射止めたのだ。03年には、スタンダードなバラードからアーバン・クラブ・ジャズやラヴァーズ・ロックなど多彩なサウンドをバックに“愛"を唄ったコンセプチュアルな2ndアルバム『LOVE』(ミリオン達成)を発表し、レコード大賞やゴールドディスク大賞など数々の賞を総なめにする。そして04年2月よりスタートした初の全国ホール・ツアーでは大成功を収め、05年3月に多彩なジャンルを吸収した彼女の野心的な作品となった3rdアルバム『MUSIC』を発表。天性の才能にプラスして徐々に実力をつけていった彼女は、この頃になると“アイドル"ではなく“アーティスト"として世間に認識されていった。8月には矢沢あい原作映画『NANA』の大崎ナナ役に抜擢され、同映画主題歌である『GLAMOROUS SKY』をNANA starring MIKA NAKASHIMAとしてリリースし大反響を呼ぶ。12月には自身初のベスト・アルバム『BEST』も発表。06年12月にNANA starring MIKA NAKASHIMAとして、デビュー・アルバムにしてラスト・アルバムとなる『THE END』をリリース。その後も着実にリリース作品を増やしていき、07年3月に4thアルバム『YES』をリリース。そして、08年には女芸人グループ森三中をフィーチャーし、コラボバンドMICA 3 CHUとしてシングル「I DON'T KNOW」をリリースし、これも大ヒットとなる。その後も人気は衰えず、そのアーティスティックな感性は常に注目の的となっている。