ZARD（ざーど）

ZARD 90年代の若者文化を彩った直球ど真ん中Jポップ・バンド。僕らのカー・ステレオからは四六時中ZARDソングスが流れていた。「負けないで」「君がいない」「揺れる想い」「この愛に泳ぎ疲れても」「マイ・フレンド」などなど、普遍性とポジティヴィティを執拗に誇示した、あまりに爽快な楽曲群。確かにそれらはお世辞にもカッコいいとは言い難い。しかし、これほどまでに消費財としての大衆ポップスを極めた音楽が他にあっただろうか。そして、バブル以降の日本的アウトドア・ライフとのマッチング具合といったら……。海水浴、スノボ、BBQ--記憶を辿れば、そうした愉しい想い出の傍らには必ずZARDがあったのだ。しかし07年5月26日、坂井泉水(vo)が子宮頸癌治療の為かねてより入院していた慶應義塾大学病院の非常用スロープから転落し後頭部を強打、脳挫傷により40歳という若さで他界。ファンならずとも、90年代に思春期～青年期を過ごした世代で、この突然の悲報を衝撃なしに受け止められた人などほぼ皆無ではなかろうか。